В далекой карельской деревне Сафроново, принадлежащей Толвуйской волости Петрозаводского уезда (ныне - Медвежьегорский район), в небогатой многодетной семье крепостных крестьян Юлиных появилась на свет девочка Ира. И хотя родители воспитывали целых 22 ребят, будущая легенда народных сказаний и поэзии была старшей из них. С детских лет Ира помогала своим родителям в тяжелом хозяйственном труде, несмотря на свой юный возраст. Начиная с шести лет, она уже умела выполнять работу по дому наравне со взрослыми...