В романе «12 стульев» обнаруживается россыпь афоризмов, которые сразу же по выходу книги благополучно ушли в народ. Вот некоторые из них: «Низкий сорт, нечистая работа», «Вам некуда торопиться. ГПУ к вам само придет», «Конгениально!», «Ближе к телу, как говорил Мопассан», «Почем опиум для народа?». И, конечно же, сразу же ушел в толпу, чтобы никогда не вылезать оттуда, знаменитый словарь Эллочки Щукиной величиной в 30 слов, которыми эта милая барышня прекрасно объяснялась с современниками. «1. Хамите...

Во второй половине 1950-х годов в советском искусстве появилась «незаконная» абстракция. В конце 1953 года был возрожден Музей изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, ранее называвшийся Музеем подарков Сталину. В стране началась вторая волна развития неформального искусства. Абстракционисты были лишены официального общественного признания, поддержки и социальной страховки. Они постоянно находились под давлением, и все же нескольким молодым художникам удалось занять свое место. Среди них — ленинградский художник Евгений Михнов-Войтенко...