Представители народа эрзя, или эрзяне, как называют себя они сами, принадлежат к одной из ветвей мордвы. Их история представляет собой богатый калейдоскоп событий, но знают её немногие. Возможно, именно потому, что основное внимание уделялось мордовской народности, которую эрзянские исследователи называют “несуществующей”. Почему? Дело в том, что понятие “мордва” появилось не слишком давно, а вот эрзя и мокша (о них будет рассказано в отдельной статье), составляющие две группы этого этноса, являются древнейшими племенами Мордовии...

Степан Эрьзя один из самых удивительных, загадочных и поражающих воображение художников, когда либо посетивших наш мир. Его часто называют "Русским Роденом". Это сравнение имеет право на жизнь, если сравнивать пластические образы художников. Но в моем восприятии их творческие подходы разные. Если Роден, подобно Микеланжело, видел внутри мраморной глыбы образ и отсекал все лишнее, то Эрьзя видел красоту в сомом дереве, в переплетении корней, изящных изгибах, созданных самой природой и помогал нам увидеть эту красоту...