С Иваном Степановичем Ризнич – успешным одесским дельцом, управляющим Одесского оперного театра – Пушкин познакомился ещё в Кишиневской ссылке, в одну из самовольных поездок в Одессу. Жена Ризнича Амалия – итальянка по происхождению, была дочерью австрийского дельца. Пушкин часто ходил в театр, где Амалии принадлежала директорская ложа. Амалия была намного моложе супруга, и муж на её нарядах не экономил. Среди одесских дам Амалия была значительным явлением, ей старались подражать, приобретали шляпки как у неё...

— Машенька, ты должна понять, что шестидесятилетие бывает только раз в жизни, — голос Елены Владимировны звучал приторно-сладко, но глаза оставались холодными. — И где же мне отмечать, как не в такой прекрасной просторной квартире? Маша глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие. Кухня, еще недавно бывшая её тихой гаванью, сейчас казалась полем битвы. Свекровь расположилась за столом так, словно это была её территория. — Елена Владимировна, мы с Витей планировали на эти выходные поездку. Я уже взяла отгулы на работе, — Маша старалась говорить ровно, без дрожи в голосе...