С Иваном Степановичем Ризнич – успешным одесским дельцом, управляющим Одесского оперного театра – Пушкин познакомился ещё в Кишиневской ссылке, в одну из самовольных поездок в Одессу. Жена Ризнича Амалия – итальянка по происхождению, была дочерью австрийского дельца. Пушкин часто ходил в театр, где Амалии принадлежала директорская ложа. Амалия была намного моложе супруга, и муж на её нарядах не экономил. Среди одесских дам Амалия была значительным явлением, ей старались подражать, приобретали шляпки как у неё...

О чем поет усталый арлекин, пытаясь улыбнуться? И не может. В свою котомку бережно он сложит все шутки из заплечных снов. Споет своё - и был таков. А песня, спетая поэтом, прорвет века, и к нам вернется вновь своим вопросом и ответом, как новая весна, как первая любовь...