Иван Семёнович Ефимов — советский и российский художник-анималист, скульптор, график и иллюстратор, живописец, театральный деятель, реформатор театра кукол, профессор. Он всю жизнь рисовал и лепил зверей, ковал их из меди, отливал из бронзы, вырезал из дерева. Основным направлением его творчества были скульптура, живопись, графика и декоративно-прикладное искусство - и все преимущественно на анималистическую тематику. Благодаря его чуткому взору, тонкому знанию животного мира, "умным" рукам, животные в его воплощении - будь то скульптура или живопись - словно оживали...

Иван Семёнович Ефимов родился в Москве 23 февраля 1878 года (по другим источникам 24 февраля). Учился в частных художественных школах, с 1905 по 1908 гг. работал в гончарной мастерской в Абрамцево. Позже совершил ряд поездок по странам Европы с образовательно-просветительскими целями. И стал членом кружка русских художников «Монпарнас» в Париже. А в 1916 ушёл на Первую мировую войну и стал участником сражений под Луцком и в Карпатах на Румынском фронте. Тамбовщина заняла огромное место в жизни...

Юбилейная выставка двух живописцев, организованная в 1902 году Академией художеств, вдруг получила самый неожиданный поворот. Вместо хвалебных од поклонников Владимир Маковский и Ефим Волков были «выпороты» прилюдно будто «сорвавшимися с цепи» критиками, а на передвижничестве вообще попытались поставить жирный крест. Событие неприятное, но ожидаемое. Уже громко заявили о себе Николай Рерих, Борис Кустодиев, Александр Бенуа, и «Мир искусства» наступал на пятки слишком дотошным реалистам. Публика...