«Демон сидящий» Однажды Михаил Врубель влюбился в жену историка Адриана Прахова -- Эмилию. Он изображал ее на портретах, в том числе, в образе Богоматери. Художник настолько был поглощен своими чувствами, что не скрывал их даже от самого Прахова. Эмилия, тем не менее, взаимностью не ответила. Константин Коровин вспоминал о переживаниях Врубеля: "Было лето. Жарко. Мы пошли купаться на большой пруд в саду. <…> «Что это у вас на груди белые большие полосы, как шрамы?» — «Да, это шрамы. Я резал себя...

Картина Михаила Врубеля «Царевна-Лебедь» (1900) — один из самых загадочных образов русского символизма. Её холодная красота, трагический взгляд и мерцающие перья будто скрывают настоящую историю. Почему Лебедь так похожа на Эмилию Прахову — жену покровителя Врубеля, к которой художник годами испытывал страсть? И почему она совсем не напоминает его жену, Надежду Забелу-Врубель, оперную певицу, вдохновлявшую его на другие работы? Врубель познакомился с Эмилией Львовной Праховой в Киеве в 1880-х, когда работал над росписями Кирилловской церкви...