Замечательный русский художник-живописец и архитектор, мастер исторической и фольклорной живописи. Родился в селе Лопьял Вятской губернии (ныне - Уржумский район Кировской области) в семье священника. В 1858–1867 был сначала учащимся духовное училища, а затем поступил в семинарию. Первым его учителем живописи стал владелец местной иконописной мастерской Николай Чернышев. В 1867 году получив благословление отца, оставил учебу в семинарии, и уехал в Санкт-Петербург, где поступил сначала в Рисовальную...

В марте 1930 года Михаил Афанасьевич написал письмо правительству СССР (фактически – персонально Сталину): «Я обращаюсь к гуманности советской власти и прошу меня, писателя, который не может быть полезен у себя, в отечестве, великодушно отпустить на свободу». Последней каплей, которая привела Булгакова к этому шагу, стал запрет его пьесы «Кабала святош» о Мольере, а до этого – еще нескольких. Причем, в письме Булгаков не скрывал своих политических взглядов, говорил о том, что не приемлет революцию и ее идеалы, является сторонником эволюции...