Будущий художник, Брайтон Ривьер родился в августе 1840 года в Лондоне, в семье художника Уильяма Ривьер. Отец и стал для мальчика первым учителем живописи. Ну а потом художник изучал искусство живописи в Оксфорде. Начав самостоятельный творческий путь, Брайтон писал картины на исторические и библейские темы. В 1857 год три его работы выставлялись в Королевской Академии художеств. Но в какой-то момент художник серьёзно увлёкся написание картин анималистической тематики. Причём, он писал не только домашних питомцев, но и диких животных...