Вильгельм Бер родился во Франкфурте-на-Майне, там же учился живописи, там же учил живописи молодых художников, и там же умер. Художник он был талантливый, но, возможно, его сельские пасторали не выделялись бы на фоне похожих работ других европейских мастеров. Но Бер выделился в том числе тем, что, приехав однажды в Россию, влюбился в нее, регулярно наведывался в понравившиеся ему места и писал в основном русских крестьян. Некоторые картины российскому зрителю могут показаться утрированными и идеализированными, но, возможно, оно и к лучшему для имиджа страны...

Весьма интересной в этнографическом плане работой Вильгельма Бера является картина, на которой изображена крестьянская изба. Вероятно, она была написана в 1870-1880-е годы. Художник-романтик слегка приукрасил нехитрый крестьянский быт, например, самовар в крестьянской семье в те времена был огромной редкостью. Приведу фрагмент из своего очерка, посвященного одной из волостей Дорогобужского уезда, в котором современники описывали типичные крестьянские избы того же времени, когда Бер написал свою картину...