Конец XVI века. Европа задыхается в тисках «пряного голода». Мускатный орех, гвоздика и перец ценятся выше золота, а их происхождение окутано мифами. Португальцы и испанцы контролируют пути в Индию, но их власть хрупка. В 1596 году корабли голландца Корнелиса де Хаутмана бросают якорь в яванском порту Бантам. Груз, привезенный обратно, — не просто специи. Это ключ к несметным богатствам, ради которого купцы Республики Соединенных Провинций готовы рискнуть всем. 20 марта 1602 года — день финансовой революции...