Павел Бабенко родился 24 октября 1946 года в поселке Октябрьский Камчатской области. В 1952 году его семья переехала в станицу Новомышастовскую Краснодарского края, с 1955 года он жил в Краснодаре. В 1974 году окончил художественно-графический факультет Кубанского государственного университета. Бабенко приобрел широкую известность благодаря своим работам в жанре натюрморта. Современники отмечали его работы за экспрессию и смелость, однако были и более лиричные картины, как, например, одинокий кактус, ведущий диалог с луной...

Разговор с художником Павлом Бабенко Передо мной сидел человек, внешне напоминавший артиста Валентина Гафта. Его руки украшали длинные, худые, словно у пианиста, пальцы. Три из них на левой руке были украшены огромными гайками и находили своё завершение в не менее огромных, ухоженных ногтях. – Гайки, колесо, самогон – величайшие достижения человечества, сообщил мне человек. – Хорошо, когда они при тебе. Хотя я уже три года не пью, и самогон мне без надобности. – ???... – Да, вот так. С тех пор как увидел во сне огромную огненную надпись на чёрной стене: «Не пей!»...