Эмиль Золя (1840-1902) – французский писатель, один из представителей реализма и натурализма (поздняя стадия реализма). Натурализм подчеркивал и обращал внимание на окружение человека, его среду обитания. И вот Золя в своих романах попытался показать нам, как формируется личность за счет места проживания и общества, которое складывается вокруг человека. Поэтому он очень интересовался низшими социальными классами. Он описывал не конечную точку падения и разложения личности, а углублялся в самое начало...

2 апреля 1840 года в Париже, в семье выходца из Италии, военного инженера Франсуа Дзола и дочери небогатого торговца Эмили Орели Обер родился сын Эмиль. Этому мальчику предстояло стать великим писателем, без которого невозможно представить французскую литературу. До семи лет Эмиль счастливо жил с родителями в городке Экс-ан-Прованс, где глава семейства занимался строительством канала, но в 1847 году его отец, инспектируя объекты сильно простудился, недолго проболел и умер, оставив семье долги и весьма скромную пенсию...