Выставка Санкт-Петербургского Общества художников в марте 1903 года ознаменовалась преизрядным скандалом. Известный анималист и баталист Наркиз Николаевич Бунин (1856–1912) представил публике полотно «Рыбная ловля». Читатели без труда узнают среди изображённых писателя Льва Толстого, а наиболее внимательные – и художника Илью Репина (в синей рубахе). Некоторые утверждали, что различают на полотне и Чехова с Короленко. Разумеется, публику шокировали голые ноги «рыболовов». Бывший киевский мещанин...

К пятидесятым годам девятнадцатого века в картинной галерее Третьякова были портреты всех современных ему знаменитых писателей, кроме Льва Николаевича Толстого. Собиратель картин мечтал заполучить портрет великого писателя, и просил своего друга художника Крамского написать для него этот портрет. Однако это оказалось не так просто. Толстой категорически отказывался позировать, поскольку не мог выделить на это времени, будучи полностью поглощённым писательским трудом. Годы ушли на то, чтобы склонить...