Первая попытка увековечить память героев, сражавшихся и погибших в Отечественной войне 1812 года, была предпринята гораздо раньше: первоначально храм-памятник начали возводить на Воробьевых горах, но он так и не был закончен. А вначале был объявлен международный конкурс на создание проекта уникального здания. Среди них были и совсем малоизвестные зодчие, и такие знаменитости, как Андрей Воронихин и Василий Стасов. Откликнулись архитекторы из Италии и Германии, в том числе легендарный Джакомо Кваренги...