Проще будет начать с конца, потому что эта история частично происходила на нашей памяти. Неподалёку от Москва-реки на улице Волхонка, дом 15, стоял себе, никого не трогал, храм Христа Спасителя, построенный в 19 веке в честь победы над Наполеоном. Храмовый "копипаст" Нетронутым храм простоял до 1931 года. За девять лет до этой печальной даты пламенный революционер Сергей Миронович Киров предложил построить для неотложных нужд новой власти гигантский Дворец Советов. И надо же было так случиться, что во всей Москве не нашлось другого места для этой стройки, как Волхонка, 15...

25 декабря 1812 года царь издал манифест, повелевающий построить церковь «в ознаменование благодарности к Промыслу Божию, спасшему Россию от грозящей гибели», в честь победы России над армией Наполеона. Возводимый храм, по мысли императора, должен отличаться величием и духовной идеей. Обрусевший швед, художник и архитектор Александр Лаврентьевич Витберг, угадал желание императора, предложив построить грандиозный собор. Замысел Витберга впечатляет: 600 гигантских колонн из трофейных пушек, парадная...