Первая часть: Беллетризованные рассказы об известных художниках были процветающим поджанром литературы в девятнадцатом веке. В книге Элберта Хаббарда "Маленькие путешествия на родину выдающихся художников" (1899 г.), например, рассказывалось, что Рубенс учил членов испанского двора сворачивать сигареты во время беседы с ними. Репутация же Халса как любителя выпить восходит к еще более раннему источнику – красочной биографии художника (1718 г.), написанной историком искусств Арнольдом Хоубракеном...

Чарльза Бертона Барбера можно по праву назвать одним из лучших анималистов, писавших жанровые картины. Он был почетным членом Королевской академии художеств в Лондоне и любимцем королевы Виктории. На протяжении всей своей недолгой жизни (а умер он в 49 лет) Барбер рисовал животных, потому что безумно их любил. Больше всего художнику нравилось изображать собак. Он считал их уникальными существами и восхищался широким спектром их эмоций. Особенно реалистично у анималиста получались бытовые сценки животных с детьми...