Первая часть: Беллетризованные рассказы об известных художниках были процветающим поджанром литературы в девятнадцатом веке. В книге Элберта Хаббарда "Маленькие путешествия на родину выдающихся художников" (1899 г.), например, рассказывалось, что Рубенс учил членов испанского двора сворачивать сигареты во время беседы с ними. Репутация же Халса как любителя выпить восходит к еще более раннему источнику – красочной биографии художника (1718 г.), написанной историком искусств Арнольдом Хоубракеном...

Многие художники от античности до наших дней отдают должное важности алкоголя в своих работах. Независимо от того, вырезали ли они сцену из мрамора, в которой Дионис наливал кувшины вина, или просто запечатлели повседневную ночную жизнь шумных баров большого города маслом на холсте, на протяжении веков многие художники отмечали качество алкоголя, чтобы вызвать состояние творчества и обеспечить социальную смазку, которая приносит удовольствие жизни стольких людей. Печальная правда, однако, заключается...