Однажды Ивана Тургенева так представили французской даме: "Это русский помещик, отличный охотник, но плохой поэт". Охотником писатель был действительно незаурядным и страстным (собственно, поэтому одно из его величайших произведений так и называется - "Записки охотника"), а с его хобби связано множество любопытных фактов. Любовь к охоте Ивану привил его дядя Николай Тургенев - известный знаток лошадей и охотничьих собак. Обучался будущий писатель и у матерого охотника А.Купершмидта, который позже возглавит Московское общество охоты и станет главным распределителем зимних и летних охот. Близким товарищем Тургенева был блестящий охотник, крепостной Афанасий Алифавнов. Писатель даже выкупил его за 1000 рублей у помещика и поселил недалеко от своей усадьбы в Спасском. Афанасий всегда составлял компанию Тургеневу в сезон охоты и снабжал его занимательными охотничьими рассказами. Кстати, Афанасий Алифанов – прототип Ермолая из "Записок охотника". Смерть своего товарища в 1872 г. Тургенев тяжело переживал и велел финансово поддержать оставшуюся без отца дочку Афанасия. Подбивал охотиться и других известных писателей. Удалось даже создать своеобразный клуб, членами которого в свое время были А.Фет, Л.Толстой, Н.Некрасов и др. Содержал Тургенев и большую псарню - полсотни борзых и почти сотню гончих. В России Тургенев прошагал тысячи верст, выслеживая добычу, а когда переехал в Европу - разочаровался. Все же охота там была не та, не русская.