Известно, что Н. В. Гоголь написал свою комедию за три месяца, но продолжал работать над ней ещё около семнадцати лет. За это время претерпели существенные изменения многие образы пьесы, и особенно её главный герой — Иван Александрович Хлестаков, мелкий служащий одной из столичных канцелярий; молодой человек из тех, кого называют пустейшими. В первоначальном наброске Хлестаков, однажды окрещённый даже откровенно водевильным именем Скакунов, гораздо более разнузданный и фривольный персонаж, чем тот, к которому мы привыкли в канонической версии пьесы...

Иван Александрович Хлестаков – один из главных героев в комедии «Ревизор» Н.В. Гоголя. В произведении Хлестаков появляется перед нами не с самого начала, хотя является важным персонажем. В самой комедии его случайным образом путают с ревизором, и из этого выходят довольно забавные ситуации. Сам Иван Хлестаков предстаёт перед нами молодым человеком, двадцати трёх лет, слегка глуповатым и одетым по моде. Он легкомысленный человек, по-моему, он, наверное, даже и не понял всю абсурдность ситуации, в которую сам и попал...