Основная тема: Противостояние человека и судьбы — центральный нерв повести. Сантьяго, старый кубинский рыбак, выходит в открытое море, чтобы доказать себе и миру, что он ещё не сломлен. Его битва с гигантским марлином длится три дня и становится метафорой человеческого упорства: «Человека можно уничтожить, но его нельзя победить». Сантьяго побеждает рыбу, но теряет добычу из-за акул. Однако поражение оборачивается моральной победой — он сохраняет достоинство, возвращаясь с «белым скелетом» как символом непокорённости...

Эрнест Хемингуэй - один из самых интересных писателей с богатой биографией, человек добровольно записавшийся на фронт во время Первой мировой войны, прошедший войну в Испании, и не просто зрителем, а как VIP - персона в первых рядах. Не смотря на его интересную жизнь, его произведения не так для меня интересны. "Прощай оружие", "Пятая колонна", рассказы и прочее не затрагивали ни душу,ни мой интерес к этим произведениям. Сразу приходит на ум Э.Ремарк со своим видением того военного времени, которое он прошел и передал через свои рассказы(но это уже другая история)...