Иван Герасимович родился 25 сентября (7 октября) 1820 года в слободе Нижняя Сыроватка Слободско-Украинской губернии. Его отец Герасим Емельянович был крестьянином, который получил образование в сельской церковно-приходской школе при «кровавом царизме» ещё в начале XIX века и занялся торговлей бакалейными товарами. В 1862 году Герасим Емельянович – уже Сумской 2-й гильдии купец, а с 1863 – 1-й гильдии. 17 мая 1872 года определением Правительствующего Сената он с женой Натальей Максимовной (урожденной Лещинской) и сыном Павлом – возведен в Потомственные Почетные граждане...

Особняк Харитоненко на Софийской набережной, в котором долгие годы размещалось английское посольство, а в настоящее время находится резиденция английского посла, с 1996 года является объектом культурного наследия и охраняется государством...