Прага, 1891 год. В элегантной квартире на Фердинандовой улице молодой, но уже преуспевающий банкир приставляет револьвер к виску. Густав Майринк, незаконнорожденный сын барона и актрисы, устал от внутренней пустоты, которую не могли заполнить ни деньги, ни светские развлечения. Палец замирает на курке, когда внезапно в дверь просовывают какую-то брошюру. По странному совпадению, это оказывается текст о жизни после смерти, о карме и смысле существования. Банкир откладывает револьвер, чтобы пробежать глазами несколько строк — и больше никогда не возвращается к мысли о самоубийстве...