В 1936 году, собирая материал для серии статей, Стейнбек провел лето в лагере сезонных рабочих в Rалифорнии. Увиденное потрясло его. Так родилась идея этого романа. О чем книга? Америка 30-х годов. Молодой Том Джоуд возвращается из тюрьмы в родную Оклахому. 4 года он не был дома - и застал его пустым. Землю теперь невыгодно сдавать арендаторам, ручной труд не может соперничать с машинным. Поля пашут тракторы. Они истощенаызасухами, посадками хлопка. Семьи, поколениями работавшие на земле, вынуждены сниматься с родных мест...

Роман Джона Стейбнека "Гроздья гнева" я начала читать незапланированно, за компанию. Вдохновляющим фактором послужила и песня Брюса Спрингстина "Ghost of Tom Joad", перепетая и переведенная на русский группой "Джанни Родари". Странно - чем случайнее к тебе попадает книга, тем вероятнее она тебя удивляет. Роман, впервые изданный в 1939 г., повествует о временах Великой Депрессии в США. Произведение стало олицетворением своей эпохи так же, как "Унесенные ветром" ассоциируются с Гражданской войной в США или "Война и мир" с наполеоновскими войнами...