Островский приступил к написанию пьесы летом 1859 года, а закончил через несколько месяцев, в начале октября. Известно, что до этого он путешествовал по Волге в составе этнографической экспедиции с целью изучения обычаев и нравов коренного населения России. Прототипами города Калинова были множество приволжских городков похожих друг на друга: Тверь, Осташков, Торжок и многие другие. Во время экспедиции Александр Николаевич вел дневник, куда записывал свои наблюдения о характерах людей и быте русской провинции...

Живут себе люди в маленьком купеческом городке, тихо, мирно, скрытно. Девки гуляют с парнями, бабы могут выйти разве что в церковь.  Все так обычно, привычно и вдруг - Катерина с ее любовью. Как камень, брошенный в центр пруда. Пошли круги по воде, но вскоре все стало, как было. Тишь и гладь... Да, как вы понимаете, речь идет о знаменитой пьесе Островского "Гроза", которой мучили детей в школе. А если посмотреть на нее глазами взрослого? Старинный волжский городок Калинове. Дом купчихи Кабановой, бульвар, беседка над рекой, старая часовня, лавка у реки...