«Гроза» Островского начинается не с крика, не со скандала и даже не с Катерины. Она начинается с Волги, с воздуха, с красоты — и почти сразу становится понятно: в этом мире природа шире человека, свободнее человека, честнее человека. А люди живут так, будто над ними не небо, а тяжёлая крышка. На первый взгляд в пьесе всё просто: замужняя Катерина влюбляется в Бориса, изменяет мужу, не выдерживает вины и кончает с собой. Именно так «Грозу» часто пересказывают слишком быстро — и в этом пересказе теряется главное...

Система персонажей в пьесе А. Н. Островского «Гроза» построена по принципу парности. Многие герои объединены в пары, благодаря которым автор подчёркивает сходства и различия между персонажами, глубже раскрывает их характеры и показывает разные способы существования человека в условиях «тёмного царства». Катерина и Варвара Катерина и Варвара во многом похожи. Обе тяготятся жизнью в доме Кабанихи, обе мечтают о свободе и не принимают порядки «тёмного царства». Однако пути борьбы с несвободой они выбирают разные...