Последний из правящей династии Романовых по мужской линии, внук первого императора всероссийского, Петр II был просто мальчиком, которому просто не хватило настоящей заботы. Родился Петр Алексеевич 23 октября 1715 года в Санкт-Петербурге. Его мать, кронпринцесса Софии-Шарлотты Брауншвейг-Вольфенбюттельской, внучка герцога Вольфенбюттельского, умерла через десять дней после родов. А отец, печально известный царевич Алексей, скончался в Петропавловской крепости в 1718 году. К счастью, у мальчика была сестра Наталья, которая была всего на год его старше...

Этот автопортрет «Посланец» Николай Молчанов создал в начале 1990-х в эмиграции в США. Справа от головы персонажа, изображённого на холсте, начертаны четыре строки из некогда задуманной Молчановым поэмы «К Гражданам России»: «Я посланец далёкой страны...