Грэм Свифт — один из наиболее знаковых британских писателей нашего времени. Еще в 1983 году его роман «Земля воды» попал в шорт-лист престижной Букеровской премии наряду с работами таких мастеров прозы, как Малькольм Брэдбери и Салман Рушди. Правда, тогда высокая награда досталась будущему нобелиату Дж. М. Кутзее. Но Свифт все-таки стал лауреатом Букера в 1996 году — за роман «Последние распоряжения». Мы поговорили с писателем о его любимых русских авторах, творческих кризисах и о том, что могло бы произойти, если бы он получил Букер в 1983 году...

Это тот случай, когда книгу для моего восприятие спас аудио-формат и… закрытые на неделю три станции метро Таганско-Краснопреснеской линии. Я много ходила и слушала. Первая треть книги прошла в хорошем ритме. Но сразу родился простецкий каламбур: «вот бы из этой «Земли воды» отжать воду…». Герой, учитель истории, рассказывает историю… Двести лет. Выхваченные из них важные и не важные моменты: от грандиозного осушения болот и строительства пивной империи до выловленного в шлюзе утопленника. Сначала кажется, что это жизнеописание...