До начала XVIII века мебель изготовлялась главным образом из бука, дуба, ореха и ясеня. В 1725 году в Европу попало красное дерево, когда капитан одного английского судна привез его с Ямайки в качестве балласта. Немногим ранее, 5 июня 1718 года в приходской церкви небольшого йоркширского городка Отли был крещен новорожденный сын потомственного столяра Джона Чиппендейла. Младенца нарекли Томасом. Мальчик рос учился грамоте и наблюдал за работой отца, помогая ему и, со временем, постигая секреты столярного ремесла...