Приходилось встречаться с мнением, что Рим был сияющим градом на холме, вокруг которого бродили варварские племена. На самом деле рядом с римлянами жили латины, их более развитые и культурные родственники. Рим обрёл законы и порядок благодаря царю Нуме Помпилию, выходцу из народа сабинов. Весь юг Апеннинского полуострова был усеян греческими колониями, эту часть полуострова называли Великой Грецией. Но самый цивилизованный народ Италии располагался ещё ближе к Риму. Всего в 18 километрах от Рима находился этрусский мегаполис Вейи, который считается самым большим европейским городом той эпохи...

От Британии до Африки, от Испании до Сирии города олицетворяли римский мир. Вот 5 величайших древнеримских городов (после Рима). Все дороги ведут в Рим», — гласит старая пословица. Действительно, на протяжении веков Рим был самым большим и важным городом римского мира. Рим был столицей, резиденцией сената, а позже и императора. Это был самый большой город в древнем мире, в котором в первом веке нашей эры проживало около миллиона человек. Но при всей своей значимости и величии Рим был лишь последним в ряду древних средиземноморских метрополий...