В диком темном лесу холод пронизывал до самых костей. Ветер со скрипом качал великанов природы. Переплетенные ветви почти не пропускали солнечный свет. Недавний дождь принес весточку всему живому на свете о наступлении ранней зимы. Уставший одинокий путник, облаченный в черные доспехи, греясь у костра, точил меч. Во время странствия по торговому тракту рыцарь не встретил ни одной живой души. Только крик летящей птицы нарушал безмолвие. Ледяные капли изредка падали с высоких ветвей на привал. Из-за них верный скакун черного рыцаря жалобно фыркал за спиной...

Глава первая «Тайга зовёт» Сибирская ночь заворачивала землю в плотный чёрный плащ. Звёзды мерцали сквозь редкие просветы облаков, словно подсказывая путь любопытствующим путникам. Александр Кузнецов стоял посреди небольшой деревни, прислушиваясь к ночным звукам леса. Уже неделю он жил здесь, пытаясь разгадать тайну, которой были полны старые деревенские легенды. — Глупые сказки стариков, — ворчал дед Тимофей, глядя исподлобья, пока заваривал чай. — Нечего вам тут шастать, парень. Всё равно ничего не найдёте...