Пьеса Горького состоит из разрозненных эпизодов. В каждом присутствует определенный конфликт, решается философский вопрос. Появление шестидесятилетнего странника по имени Лука вносит кардинальные изменения в привычную жизнь нескольких ночлежников. Герой появляется в пристанище намного позже остальных жителей. Это яркий персонаж, через которого писатель задает главные проблемы произведения: Неожиданное появление странника становится завязкой пьесы. Это милосердный, добрый, ласковый человек. Он не рассказывает о себе, сообщая лишь общие факты...

Драма М. Горького "На дне" освещает разные темы. Она показывает различные жизненные позиции героев. Основными темами спора жителей ночлежки являются правда и человек. Один считает, что не всегда нужно говорить правду, другой, что человек и есть правда, третий же вообще не верит в человека. Лука, Сатин и Бубнов - представители разных мнений. Старик считает, что "не всегда правдой душу вылечишь". Когда Лука появился в ночлежке, он изменил жизни многих людей. Герой часто говорил неправду, но делал это, как сказал Сатин "из жалости". Лука понимал, что тому "Кто слаб душой" нужна ложь. Наглядным примером влияния Луки на жизнь человека является Актер, который все время пил...