Литературный портрет состоит из заметок, которые состоят из 34 глав. И одной главы с названием: "Письмо". Литературный портрет начинается с краткого предисловия М. Горького. "Эта книжка составилась из отрывочных заметок, которые я писал, живя в Олеизе, когда Лев Николаевич жил в Гаспре, сначала - тяжело больной, потом - одолев болезнь. Я считал эти заметки, небрежно написанные на разных клочках бумаги, потерянными, но недавно нашел часть их. Затем сюда входит неоконченное письмо, которое я писал под впечатлением "ухода" Льва Николаевича из Ясной Поляны и смерти его". Далее идут заметки разделенные по главам...