Александр Яковлевич Головин родился 1 марта 1863 года в селе Детское (сейчас г. Пушкин) в семье, где любили музыку, живопись, театр. Окружающие быстро заметили у мальчика выдающиеся музыкальные способности – природа наградила ребенка абсолютным слухом. Живописные способности обнаружились чуть позднее. Обучался Головин в Поливановской гимназии, а затем в Московском училище живописи, ваяния и зодчества сначала на архитектурном отделении, а потом на живописном. Его учителем живописи и «духовным отцом» стал знаменитый Василий Поленов...

В XIX — начале ХХ века художники часто не только писали картины, но и оформляли театральные сцены. Многие из них работали для Русских сезонов Сергея Дягилева и создавали декорации для Московской частной оперы Саввы Мамонтова, Большого и Мариинского театров...