Фламандская и голландская живопись 17 века представлена в Новом Эрмитаже единой анфиладой выставочных залов. Их экспозиции посвящены не разным школам, но конкретным художникам, их представлявшим. Что логично и нелогично сразу, ибо создаёт в головах посетителей известную путаницу. С одной стороны, североевропейское изобразительное искусство имеет общий исток и единую изначальную идеологию. Более того: когда «молодые» «голландцы» оформились в самостоятельную школу, став внятной альтернативой и культурно-эстетическим...

В 1579 году Нидерланды поделились на Голландию и Фландрию. Оба эти государства сильно различались. Фламандцы находились под влиянием Испании, там сильно было католичество, царил феодальный строй. Голландия же напротив проповедовала протестантизм, и жизнь там была более сдержанной...