Из всех великих композиторов Людвиг ван Бетховен, пожалуй, в наибольшей степени оказался современником и свидетелем наполеоновских войн. Именно на эту бурную эпоху пришёлся расцвет его творчества, и революционные марши, героические противостояния, ликование победы опосредованно отразились в его симфониях, а однажды, в «Битве при Витории», были изображены самым непосредственным образом. И, хотя Бетховен никогда не бывал в России, его биография косвенно связана и с Бородинским полем. Дело, разумеется, в русских связях композитора – точнее, связях с русскими меценатами...

Биография любого великого человека со временем обрастает выдумками и небылицами. Бетховен — не исключение. Еще при жизни композитора был пущен слух, что он якобы внебрачный сын одного из прусских королей — Фридриха Великого или Фридриха Вильгельма II. Фридрих Великий вообще не интересовался женщинами, а его племянник, наоборот, не пропускал ни одной юбки. Но к рождению Бетховена оба были непричастны. Устойчив миф об отношениях, якобы связывавших Бетховена с его ученицей Терезой Брунсвик. В конце...