Идёт война. Английских школьников эвакуируют из страны на самолёте, но борт терпит крушение и всех мальчиков выбрасывает на некий остров. Двое подростков встречаются на берегу. Это двенадцатилетний светловолосый Ральф и мальчик в очках, которого в школе прозвали хрюшей за лишний вес...

"Факты жизни приводят меня к убеждению, что человечество поражено болезнью... Это и занимает все мои мысли. Я ищу эту болезнь и нахожу ее в самом доступном для меня месте - в себе самом. Я узнаю в этом часть нашей общей человеческой натуры, которую мы должны понять, иначе ее невозможно будет держать под контролем. Вот поэтому я и пишу со всей страстностью, на какую только способен..." "В глубине души я оптимист. На интеллектуальном уровне понимая, что... шансы у человечества взорвать себя - примерно один к одному, на эмоциональном уровне я просто не верю, что оно это сделает...