Писать автору помогала мама Мария Ивановна, ее по настоящему можно считать соавтором этого произведения. Она высылала в Петербург любимому Николеньке письма с подробными рассказами о жизни на родине: как одеваются сельские дьячки и крестьянские девки, как справляют свадьбы, какие существуют народные поверья и предания. Повести написаны простым языком с большим количеством украинских диалектизмов. Малороссия представляется очень живо, с яркими национальными костюмами, кишащей нечистой силой и простыми людьми с их обычной жизнью...