Автор Андрей Наседкин Комедия «Ревизор» завершается знаменитой «немой сценой». Жители уездного города замирают, когда узнают, что к ним приехал настоящий ревизор. Гоголь в подробностях описывает, в каких положениях застывают действующие лица: «Городничий посередине в виде столба, с распростертыми руками и закинутою назад головою. По правую сторону его жена и дочь с устремившимся к нему движеньем всего тела…» Но что скрывается за немой сценой? Как Гоголю пришла идея такого финала? Всем нам знакомо полотно Карла Брюллова «Последний день Помпеи», хранящееся сегодня в Русском музее...

Одна из главных героев грандиозного полотна «Последний день Помпеи» – необузданная стихия. Карл Брюллов изобразил подлинную трагедию: древний город охвачен «каменным дождем» и пламенем. Их извергает могущественный вулкан Везувий – огнедышащий дракон на карте континентальной Европы. Брюллов тщательно изучал исторические документы и данные археологов при создании картины: он читал письма Плиния Младшего, римского государственного деятеля и современника гибели Помпей, анализировал результаты раскопок...