Автор статьи: Полина Федотова Повесть Гоголя «Портрет» делится на две части, и обе они рассказывают об историях, связанных с таинственным портретом старика в азиатском костюме с пронзительными, будто бы живыми глазами. Первая начинается с описания лавочки с разными картинами, картинками невысокого качества, для простого народа, и прочим художественным хламом. Молодой и очень бедный художник Чартков, останавливается у окон лавочки, разглядывая «уродливые картины» и размышляя о своей непростой доле...

Легенды вокруг Гоголя начали складываться ещё при его жизни, и отчасти он сам этому способствовал. Он охотно мистифицировал знакомых, придумывал себе недуги, исчезал из города без предупреждения и возвращался с новыми планами. Позднее биографы добавили к этому образу мистику, а школьный курс свёл всё к «Ревизору», «Мёртвым душам» и сожжённой рукописи. Между тем письма, служебные бумаги Петербургского университета и воспоминания современников сохранили десятки эпизодов, из которых складывается человек куда более противоречивый и куда более живой...