Василий Афанасьевич Гоголь (Гоголь-Яновский) умер, когда сыну исполнилось шестнадцать лет. К тому времени он уже писал комедии, собирал домашних актеров и ставил спектакли в своем имении. Но имя отца почти исчезло из памяти, тогда как сын стал одним из самых узнаваемых русских писателей. В этой семье талант не возник внезапно. Николай Гоголь унаследовал от отца чувство сцены, интерес к смешному и умение замечать странности в обычных людях. Только судьба распорядилась так, что один писал для нескольких десятков зрителей, а другой получил читателей на два столетия...