Гоголя читаешь - и восхищаешься. Яркими его картинами, всегда сочными и густыми красками, объёмностью его фигур. Очень живо получается писать у него: будь то эпические полотна, или мелкие бытовые зарисовки - во всём видно великого художника, всё дышит. Нет мёртвого текста у Гоголя, а потому даже нежить - легка на подъём, и уже сползает со страниц его произведений в нашу жизнь... Вот и в повести "Портрет": не успевает заснуть молодой художник, как из картины карабкается в комнатушку страшный, дремучий старик, роняя по пути золотые червонцы, что раскатываются во все стороны по полу...

Начнем с конца. Конечно, «Портрет» – это совершено ясно и недвусмысленно выраженный взгляд Гоголя на искусство и на роль художника, хотел по инерции написать «в обществе», но об обществе в повести нет ни слова. Да и слово «роль», как задумаешься, не совсем подходит. По Гоголю выходит, что предназначенье и долг художника заключается в «постижении высокой тайны создания» и «блажен избранник, владеющий ею». Ничто не должно заботить художника, кроме его труда. Нет для него ничего выше его искусства....