Манилов Типичный помещик. В первые минуты общения казался приятным и добрым, потому что очень любезен в общении. На взгляд "он был человек видный: черты лица его были не лишены приятности, но в эту приятность чересчур было передано сахару; в приемах и оборотах его было что-то заискивающее расположения и знакомства. Он улыбался заманчиво, был белокур, с голубыми глазами". Хозяйством он не занимался, оно шло само-собою. В доме его чего-нибудь вечно не хватало. Помещик вел спокойную обычную жизнь со своей женой в тихой деревне...

Наиболее «разносторонним» предстает перед читателями Павел Иванович Чичиков. Одно из главных его качеств – лицемерие. Его способность подстраиваться почти под любую ситуацию, и с разными людьми вести себя совершенно по-разному, не раз приносила Чичикову выгоду или спасала его от нависшей опасности. Найти во всем личную выгоду – вот его главная потребность. Павел Иванович превыше всего ценит богатства, удобства, достаток во всем. У Павла Ивановича все оценено, все взвешено, переведено на копейку...