Так выглядел Гоголь на самом деле! На фотографии Н. В. Гоголь стоит в центре, вокруг него — скульпторы и художники. Групповой снимок был сделан в 1845 году фотографом С. Л. Левицким с применением самой первой технологии (дагеротип). Гоголь в это время хотел стать секретарём при попечителе русских художников в Академии художеств в Риме. Но не получилось. Тот самый попечитель, П. И. Кривцов, обманул Гоголя, не захотел его брать секретарём и предложил ему место «библиотекаря ещё покамест несуществующей библиотеки». Библиотека, конечно же, так и не была открыта. Гоголя давно уже знали как известного писателя, но ему было важно получить должность секретаря. Наверное, дело не только в материальных трудностях, но и в желании погрузиться в мир живописи, потому что писатель очень любил рисовать. Вообще Гоголь не хотел фотографироваться. Фотографу пришлось потратить много сил, чтобы его уговорить. Гоголь придирчиво относился к своей внешности, особенно к носу. Хотя окружающие считали его нос изюминкой! Л. И. Арнольди в 1849 году писал: «Ровно в шесть часов вошёл в комнату человек маленького роста с длинными белокурыми волосами, причёсанными a la moujik, маленькими карими глазками и необыкновенно длинным и тонким птичьим носом. Это был Гоголь!»