Увертюра к "Руслану и Людмиле" стала одной из вершин симфонического творчества Глинки. Она была сочинена после завершения всего произведения, строится на темах оперы и передаёт её главную идею - победу светлых сил над миром зла. Музыка увертюры, стремительная и ликующая, полная силы, по словам Глинки, "летит на всех парусах". Вся увертюра развёртывается на одном дыхании, без перемены темпа, без чётко обозначенных цезур между разделами. Она содержит основные образы оперы - мужественную героику, радость любви, таинственную сказочность...

Через шесть лет после успеха связанного с премьерой первой оперы "Жизнь за царя"("Иван Сусанин") Михаил Глинка подготовил новую оперу "Руслан и Людмила". Премьера проходила не той же сцене Большого театра в Санкт-Петербурге...