Увертюра к "Руслану и Людмиле" стала одной из вершин симфонического творчества Глинки. Она была сочинена после завершения всего произведения, строится на темах оперы и передаёт её главную идею - победу светлых сил над миром зла. Музыка увертюры, стремительная и ликующая, полная силы, по словам Глинки, "летит на всех парусах". Вся увертюра развёртывается на одном дыхании, без перемены темпа, без чётко обозначенных цезур между разделами. Она содержит основные образы оперы - мужественную героику, радость любви, таинственную сказочность...

27 ноября (9 декабря) 1842 года в петербургском Большом театре состоялась премьера оперы Глинки «Руслан и Людмила» по одноимённой поэме Александра Пушкина. Да, да, Глинка выбрал для постановки тот же день, что и для премьеры оперы «Жизнь за царя». Он был уверен, что это принесёт ему такой же небывалый успех. Как оказалось — зря. «В конце 5-го действия императорская фамилия уехала из театра. Когда опустили занавес, начали меня вызывать, но аплодировали очень недружно, между тем усердно шикали… Я...