Есть такое выражение — «улыбаться глазами». И именно эта улыбка ценится в нашей с Вами культуре превыше иных. Нам не надобен блеск всех тридцати двух зубов за раз. И губы визави не обязаны растягиваться в широкоформатном голливудском «смайле». Куда сильнее мы любим весёлые отблески, мелькающие в глубине глаз; эти искорки счастья, проникающие прямо в душу собеседника, согревая её теплом. А может быть даже зажигая ответную улыбку. Русское сердце умеет радоваться широко и ярко, но сдержанно и тихо...

Имя Николая Касаткина не гремит в первых рядах русских художников, но именно его кисть стала голосом тех, кого редко замечала академическая живопись: рабочих, шахтёров, крестьян, женщин и детей из низов. Выпускник Московского училища живописи, ваяния и зодчества и ученик Перова, он сознательно выбрал путь "демократического реализма", отвергая пафосные сюжеты ради правды жизни. Его картины не просто бытовые зарисовки, а социальные хроники, где каждая деталь говорит о тяжёлом труде, надежде и достоинстве простого человека...