У блестящей культуры Византийской империи нет прямых наследников. Будучи результатом мощного духовного импульса греков-ромеев, она оказала большое влияние на изобразительное искусство и архитектуру Западной и Восточной Европы, Ближнего Востока и Ирана. Оставаясь по сути своей оригинальной, она впитала в себя культурные влияния Востока и Запада, создав эстетические ориентиры и образцы для подражания на много веков вперед. В этой статье я хотел бы остановиться на трех самых знаменитых творениях византийских зодчих, прославивших империю по всему культурному миру и далеко за его пределами...

В то время как в России и в ряде других бывших республик СССР церкви нередко являют собой грустное зрелище руин, многие православные храмы Константинополя (современного Стамбула) сохраняются в весьма неплохом состоянии. При этом обычно они старше наших церквей лет на пятьсот-тысячу, а то и больше. Виной ли тому более высокий уровень строительных технологий в Византии или наш суровый климат, но факт есть факт. Часть константинопольских храмов отданы под музеи, часть переделана в мечети, а кое-где они продолжают использоваться по назначению...