В наши дни ценителей изобразительного искусства, пожалуй, невозможно удивить ничем. Многие картины и скульптуры содержат изображения «на грани фола». Картина Гюстава Курбе и сейчас выглядит весьма откровенно. Для людей XIX века, не сильно искушенных обилием откровенной тематики, такое изображение было поистине шокирующим. «Взрослая» тема в творчестве Курбе не ограничилась единственным изображением, хотя «Происхождение мира», которое автор нарисовал в 1866 г., стало самой знаменитой его работой...

Требуется большая сила воли, чтобы навсегда порвать с устоявшимися традициями, именно к этому и стремился Гюстав Курбе (годы жизни 1819-1877). Он отверг академические стандарты и идеалы художников-романтиков, бывших в почёте до него. Курбе стал ведущим художником-реалистом XIX столетия, потому как рисовал только то, что мог видеть сам, в результате чего его творчество определяется картинами, сильно повлиявшими на будущие поколения. Некоторые из художников, на которых он оказал влияние, были художниками-импрессионистами конца того же века и художниками-кубистами начала XX столетия...