Требуется большая сила воли, чтобы навсегда порвать с устоявшимися традициями, именно к этому и стремился Гюстав Курбе (годы жизни 1819-1877). Он отверг академические стандарты и идеалы художников-романтиков, бывших в почёте до него. Курбе стал ведущим художником-реалистом XIX столетия, потому как рисовал только то, что мог видеть сам, в результате чего его творчество определяется картинами, сильно повлиявшими на будущие поколения. Некоторые из художников, на которых он оказал влияние, были художниками-импрессионистами конца того же века и художниками-кубистами начала XX столетия...

«...Когда появился Курбе, все задыхалось ещё в узких рамках традиции. Он сломал эти рамки и ранил их осколками. Особенно почувствовали себя уязвленными коллеги; критика начала свою осаду…» — Жюль Валлес, писатель, журналист. Искусство XIX века жило по строгим правилам: античные герои, библейские сюжеты, идеализированные образы. Но появился художник, который бросил вызов этой традиции – грубоватый провинциал с кистью в руках и непоколебимой верой в правду. Гюстав Курбе не просто писал картины – он переосмыслил само предназначение искусства, за что одни называли его гением, другие – варваром...